沈竹礽，浙江錢塘人，年三喪父，清咸豐十一年，太平軍再陷杭州，沈門死難七人，時沈氏年十三，母投井死時被敵人脅至松江，遇上洋將華爾破太平軍，後養以為子，教之兵法及編入童子隊，其後隨華爾行軍，建功不少。同治元年八月，華爾仗中砲死，沈負其屍歸葬於松?。其後沈氏改投戈登軍，戈登攻蘇州時，李鴻章殺太平軍六降將，戈登及沈氏內心不悅。 光緒十五年，沈見海上兵器舊式不足禦敵，建議李鴻章距松花江支流伊爾河六十里間，開鑿運河，實有益邊陲防務，李鴻章拒用，沈氏憤而離去。 後歸田返杭州故居，當年兵難未能葬母，節衣縮食，稍得...